Een tuin is de ideale plek voor kinderen om te rennen, te graven en te klimmen, en voor je hond of kat om rond te snuffelen. Maar wat voor jou een gezellige groene ruimte is, kan voor een peuter of een nieuwsgierige puppy verrassend veel risico’s bevatten. Een plant met mooie besjes, een wankele schommel of een gat onder het hek is snel over het hoofd gezien.

Met een paar bewuste keuzes maak je van je tuin een plek waar iedereen vrij kan spelen, zonder dat jij de hele tijd op het puntje van je stoel zit. In dit artikel lees je waar je op let bij beplanting, speeltoestellen en afscheiding.

Giftige planten herkennen

Veel populaire tuinplanten zijn giftig wanneer ze worden aangeraakt of opgegeten. Jonge kinderen stoppen alles in hun mond en honden kauwen graag op takjes of bladeren. Katten zijn daarnaast extra gevoelig voor bepaalde soorten, zelfs als ze alleen wat stuifmeel van hun vacht likken.

Loop je tuin eens kritisch door en controleer wat er staat. Twijfel je over een plant, maak dan een foto en zoek de naam op voordat je beslist of hij mag blijven. Een aantal bekende boosdoeners:

• Taxus: vrijwel alle delen zijn giftig, ook voor huisdieren.
• Gouden regen: de peulen en zaden lijken op erwtjes en trekken kinderen aan.
• Vingerhoedskruid en herfsttijloos: mooi, maar zeer giftig.
• Lelies: bijzonder gevaarlijk voor katten.
• Rododendron en azalea: schadelijk voor honden en kinderen.

Veilige alternatieven kiezen

Je hoeft je tuin niet kaal te maken om hem veilig te krijgen. Er zijn genoeg planten die kleur en structuur geven zonder risico. Denk aan zonnebloemen, lavendel, Oost-Indische kers, goudsbloem of kruiden als munt en citroenmelisse. Voor een haag kun je kiezen voor haagbeuk of beuk in plaats van taxus.

Let ook op stekelige planten zoals berberis of vuurdoorn langs paden waar kinderen fietsen of rennen. Zet die liever achterin de border. En wees voorzichtig met slakkenkorrels, kunstmest en onkruidbestrijders: bewaar ze buiten bereik en kies waar mogelijk voor middelen die geschikt zijn voor tuinen met huisdieren.

Stevige speeltoestellen kiezen

Een schommel, glijbaan of klimrek zorgt voor urenlang speelplezier, maar alleen als het toestel stevig staat en goed is gemaakt. Kijk bij aanschaf of het product voldoet aan de Europese veiligheidsnorm voor speeltoestellen in de thuisomgeving, vaak aangeduid als EN 71. Controleer ook het maximale gebruikersgewicht en de leeftijdsaanduiding.

Hout moet glad geschuurd zijn, zonder splinters of uitstekende schroeven. Bij metalen toestellen let je op scherpe randen en roestvorming. Wil je verschillende modellen naast elkaar leggen en ervaringen van andere tuinbezitters lezen, dan vind je op Tuinreviews.nl vergelijkingen en tips over producten voor in de tuin.

Veranker het toestel altijd met grondankers of betonpoeren, zodat het niet kan kantelen tijdens enthousiast schommelen. Controleer elk voorjaar of bouten nog vastzitten en of touwen en kettingen niet versleten zijn.

Een zachte ondergrond en genoeg ruimte

Vallen hoort bij spelen, maar de ondergrond bepaalt hoe hard een val aankomt. Gras is geschikt onder lage toestellen, al slijt het snel onder een schommel. Voor hogere klimtoestellen zijn rubberen tegels, boomschors of speelzand een betere keuze. Tegels en beton onder een speeltoestel zijn af te raden.

Houd rondom elk toestel een vrije zone aan van minstens anderhalve tot twee meter, zonder schuttingen, bloembakken of tuinmeubels. Plaats een schommel bovendien niet vlak bij een pad waar andere kinderen langs rennen.

Hekwerk goed plaatsen

Een goede afscheiding houdt kinderen weg van de straat en voorkomt dat je hond op avontuur gaat. De juiste hoogte hangt af van je huisdier: voor een kleine hond volstaat vaak een meter, terwijl springers en grote rassen een hek van 1,5 meter of hoger nodig hebben. Kies bij voorkeur verticale spijlen of gaas, zodat kinderen er niet als op een ladder overheen klimmen.

Graafgrage honden kruipen graag onder een hek door. Graaf de onderkant van gaas daarom zo’n twintig tot dertig centimeter in, of leg een rand van tegels langs de onderzijde. Controleer ook de openingen tussen spijlen, zodat een klein hoofd of een kleine hond er niet tussen kan raken.

Een poort is vaak de zwakke plek. Een zelfsluitend scharnier en een klink die hoog genoeg zit voor kleine handjes, voorkomen dat de poort per ongeluk open blijft staan. Heb je een vijver, zet die dan apart af met een hekje of een stevig rooster net onder het wateroppervlak.

Blijf je tuin regelmatig nalopen

Een veilige tuin is geen eenmalig project. Planten groeien, hout verweert en kinderen en huisdieren worden groter en slimmer. Neem daarom een paar keer per jaar de tijd om alles na te lopen: zitten er nieuwe zaailingen tussen de border, is het hek nog stevig en staat het speeltoestel nog recht? Berg tuingereedschap en regentonnen goed weg of dek ze af. Met die kleine routine houd je een tuin waar je kinderen en dieren met een gerust hart laat spelen, en waar jij zelf ook gewoon kunt genieten.